概述
從 CAD 模型直接生產(chǎn)模具被認(rèn)為是一種可使新產(chǎn)品上市更加經(jīng)濟快速的重要方法。 盡管這還是制造業(yè)中一種相對新興的趨勢，但它已經(jīng)對工程環(huán)境產(chǎn)生了重大影響。

 圖 1. 在以 PolyJet 技術(shù)印制之前設(shè)計的模具

快速模具制造 (RT) 是指以快速原型制作(RP) 模型為模式快速創(chuàng)建模具或使用快速原型制作工藝生產(chǎn)有限數(shù)量工具原型的工藝。 一般來說，RT 在以下方面與傳統(tǒng)的模具制造有所區(qū)別：
a) 模具制造時間大大縮短
b) 模具制造成本大大降低

本應(yīng)用說明介紹了 PolyJet 技術(shù)進一步提高模具開發(fā)速度的優(yōu)勢。 通過舉例，本說明詳細介紹了彩色硅膠按鍵在模具設(shè)計完成之后在很短的時間內(nèi)制造而成的過程。

技術(shù)優(yōu)勢
使用 subtractive CNC 或火花蝕刻方法制作注塑模具的工藝費錢又費時。 對于更加復(fù)雜的產(chǎn)品，因為產(chǎn)品的復(fù)雜性增加和產(chǎn)品周期的縮短，缺少足夠的熟練技術(shù)工人來完成相應(yīng)的工作。 這意味著這種對高精度工具的不斷增長的需求只能由越來越少的。

 
圖 2. 準(zhǔn)備要注射入模具的硅膠

工具制造者來滿足。 因此，我們迫切需要一種可以通過節(jié)省時間和勞動力從而克服這些限制的工藝。

Objet 的 PolyJet™ 技術(shù)的以下優(yōu)勢恰可滿足生產(chǎn) RTV 模具的需要：
高質(zhì)量：市場領(lǐng)先的 16微米分辨率可以保證部件和模型的光滑和出色的細節(jié)效果。
高精度：精確地注射和利用材料的屬性可以制作出出色的細節(jié)效果和薄壁結(jié)構(gòu)（根據(jù)幾何圖形和材料可以為 600微米或更薄）。
快速： 全寬度范圍設(shè)置高速光柵、同時制作多個產(chǎn)品及無需制作后再固化的特點使得 PolyJet 成為速度最快的工藝。

 
圖 3. 將硅膠注入模具

快速模具制造工藝
為說明 PolyJet 技術(shù)是如何應(yīng)用到 RT 模具制造工藝中的，下面用一個詳細的例子說明彩色硅膠按鍵的制作過程。 示例從完成模具設(shè)計后開始介紹。

RTV 模具
此 RTV 模具由 3-D CAD 軟件設(shè)計，具有出色的細節(jié)效果。

準(zhǔn)備 RTV 的模具
1. 打印后，給 RTV 模具涂漆，并待其晾干再繼續(xù)進行后續(xù)處理。 如果要使用分離材料，在模具內(nèi)部使用它以代替漆。
2.清理掉模具上的所有灰塵或多余的顆粒。 清理 RTV 模具里孔洞的最簡單有效的方式是用氣壓清理方式。
3. 將 RTV 模具放在一個平面上，內(nèi)側(cè)向上。

準(zhǔn)備注射的材料：
在此例子中，是個手機鍵盤的模具。 這個鍵盤在中央有個紅色的功能鍵，其余鍵都是半透明的。 注射的材料是 RTV 硅膠（GT 產(chǎn)品，半透明的、硬度為 40 邵氏 A(HS) 的 GT-7040 與橡膠硫化劑 CA7040 混合）。 要制作紅色鍵盤按鈕，就將硅膠與顏料混合在一起。 制作彩色硅膠很簡單。

 
圖 4. 在烘箱里固化硅膠前夾緊模具

在天平上放上一個混合罐（紙杯即可）。 將 X 克半透明的、硬度為 40 邵氏 A (HS) 的 GT-7040與 X/10g 的橡膠硫化劑 CA7040 及 1-2%*X 克顏料倒在一起。 用木棍攪拌這些成分直到粘度適中。

把硅膠注射到模具中。
在一只普通的塑料注射器中充入硅膠（您需要對每種顏色都重復(fù)這個過程）。 這里我們先做紅顏色。 您可以使用攪拌的木棒將硅膠裝入注射器。

注射適當(dāng)?shù)牟噬枘z，填滿模具腔。 在此示例中，鍵盤的背面是半透明的。 因此，我們先注射紅色硅膠，留下稍后注射半透明硅膠的位置。填充模具的兩面直到稍有溢出。 關(guān)閉模具后，材料將會流到溝槽里。

去除硅膠中的氣泡
要去除硅膠中的氣泡，將模具放到氣壓值為 2atm 的真空室里的托盤上，等待 10 分鐘。 10 分鐘后所有的氣泡都會消失。 如果還有殘留氣泡，將模具放入可控制的真空室中。 在可控制的真空室中，慢慢地增加真空度，直到硅膠中的所有氣泡被吸出。

最后程序
用鉗子夾住模具牢牢地合緊 RTV 模具以保證其完全密閉。這樣可以去除多余的硅膠和殘留氣泡。要使硅膠變干，可以將模具在壓力烘箱中放置三個小時，壓強為 2 巴，溫度為 70°C，或?qū)⒛＞唛]合著在室溫下放置 24 小時（見圖片 5）。

 
圖 5. 將模具放置在烘箱中進行快速硅膠固化

從烘箱中取出模具時，檢查模具邊緣周圍的硅膠殘余是否已干燥變硬。 輕輕打開模具，分離出硅膠零件。 要將其分離出來只需要提起硅膠零件的一小部分，利用零件和模具之間的氣壓 – 就可以順利地將零件分離出來?，F(xiàn)在就可以使用這個彩色的手機鍵盤了。